La Route du Fer dans les Pyrénées est un itinéraire culturel transfrontalier qui valorise le patrimoine lié à la culture du fer de part et d’autre des Pyrénées. Elle relie des territoires d’Andorre, de Catalogne, d’Aquitaine, du Languedoc-Roussillon et du Pays basque autour des mines, des forges, des charbonnières et des anciens chemins empruntés pour acheminer le métal. En 2004, le projet a reçu une mention honorifique du Conseil de l’Europe en tant qu’itinéraire culturel. Il a pour objectif de relier les paysages et le patrimoine du fer de l’Atlantique à la Méditerranée.

Pour en savoir plus, consultez le site officiel de la Route du Fer dans les Pyrénées : https://rutadelferroalspirineus.ad/

Le Sentier de la Sidérurgie : notre tronçon de la Route du Fer

La vallée du Madriu-Perafita-Claror, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, fait partie de la Route du Fer dans les Pyrénées grâce au Sentier de la Sidérurgie, notre itinéraire consacré à l’histoire de la production du fer, qui montre comment cette activité a façonné le paysage de la vallée entre les XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles. Ce sentier constitue également notre contribution au tronçon andorran de la Route du Fer transfrontalière.

La forge du Madriu, construite en 1732 au lieu-dit Solà de la Farga, en est l’élément central. C’est ici que, selon le procédé de la forge catalane, le minerai de fer était réduit à l’aide de charbon de bois afin d’obtenir le métal, ensuite forgé en barres.

L’itinéraire thématique « À la découverte du patrimoine du fer de la vallée du Madriu-Perafita-Claror » invite les randonneurs à suivre les traces de la sidérurgie au cœur d’un paysage culturel vivant. Le parcours permet de découvrir:

• Les lieux où le bois était transformé en charbon de bois.
• Les vestiges de la forge où le fer était produit.
• Les anciens chemins utilisés pour acheminer le métal vers la Catalogne.

Cet itinéraire en boucle, de difficulté moyenne (entre 12 et 13,5 km et entre 375 et 425 mètres de dénivelé positif, selon le point de départ), relie Engolasters à la forge du Madriu et passe par la borde de Ràmio.

Au sein de ce sentier, et contrairement à l’itinéraire thématique complet (conçu pour une visite planifiée), les visiteurs peuvent également découvrir un petit parcours d’interprétation en autonomie aménagé sur le site même de la forge du Madriu. Long d’environ 550 mètres et intégré au Camí de la Muntanya, il comprend treize stations thématiques signalées. Il est destiné aux visiteurs souhaitant effectuer une halte de courte durée afin de mieux comprendre les vestiges archéologiques et l’évolution du paysage. Ce parcours est le fruit du programme d’intervention archéologique et de conservation de la forge mené entre 2021 et 2024.

Le guide numérique du Sentier de la Sidérurgie peut être téléchargé gratuitement sur notre site internet, dans la rubrique « Itinéraires thématiques », ou directement via ce lien. Il est également disponible sur les sites des Musées d’Andorre et de la Route du Fer.

Le sentier transfrontalier

Le tronçon andorran de la Route du Fer dans les Pyrénées relie les principaux sites du patrimoine sidérurgique de la Principauté : l’itinéraire Hommes de Fer d’Ordino, la Forge Rossell à Escaldes-Engordany et notre Sentier de la Sidérurgie dans la vallée du Madriu-Perafita-Claror.

Le sentier débute dans le village d’Auzat, en Ariège, entre en Andorre par le port du Rat, puis traverse Llorts, le Camí Reial, Ordino, La Massana et Escaldes-Engordany avant de rejoindre la Catalogne jusqu’au village de Martinet, en Cerdagne (avec une variante menant à Os). Au total, l’itinéraire couvre 65 km répartis en six étapes, prévues pour être parcourues en 3 à 6 jours de marche. Il fait partie du tronçon oriental de la Route du Fer qui traverse les Pyrénées de l’Atlantique à la Méditerranée.

L’Association de la Route du Fer travaille actuellement au développement d’une application numérique qui regroupera l’ensemble des sentiers et des sites d’intérêt d’un bout à l’autre des Pyrénées, ainsi qu’un réseau de partenaires locaux (guides, hébergements, musées et entreprises de tourisme de nature).

La vallée du Madriu-Perafita-Claror, membre du conseil de l’Assemblée de la Route du Fer en 2026

Lors de l’Assemblée du 17 avril 2026, il a été approuvé que la directrice de la Commission de gestion de la vallée du Madriu-Perafita-Claror siège en qualité de membre du conseil de l’Assemblée de l’Association de la Route du Fer dans les Pyrénées, renforçant ainsi le rôle de la vallée dans la gouvernance et le développement futur de ce projet culturel transfrontalier.